【小識】

　　《說文解字》：“乖，戾也。”篆字由兩部分組成，楷書“千”字部分是羊角的象形，“北”字部分是上下兩個“八”字的形狀。王筠《說文解字句讀》稱前者為“乖之象”，像羊角相背；后者為“乖之意”，分而別之。并稱此為“合兩意為一，以見于象得意也”。“乖”的本義是相背、背離，引申為分別、分離，再引申為不正常、不協調等等。

　　似乎，“乖”就是個不好的字眼。但不知從何時起，“乖”搖身一變，成了自己的相反。

　　《現代漢語詞典》甚至將“聽話、不鬧”“伶俐、機警”之“乖”字列為“乖一號”。同時，在很多方言中，也將“漂亮、好看”叫做“乖”。說一個女孩兒“乖”，就等于說她是個小美女；說一個男孩兒“乖”，就等于說他是個小帥哥。對一個聽話的小孩兒表示稱贊，可以用一個“乖”字；要讓一個小孩兒聽話，也往往要先說個“乖”字以示激勵。

　　通過怎樣的一種操作，才使兩種完全不同的意思集于一身呢？很多專家學者對此作過考證，同樣，專家之間也是意見不一，這個說是正反同詞，那個說是同音假借；這個說是反訓，那個甚至連反訓本身也否定了。

　　事實上，表示“不好”的“乖”字，已經很少用到了。經常用到的，是那個表示“好”的“乖”字。

　　什么人最適宜用“乖”呢？“乖”用于幼兒園的小孩兒，不論說相貌，還是說表情，都十分恰當；但到了中學生呢，到了大學教授呢？對十歲以下的孩子說“乖”，不論說性格，還是說行為，都十分恰當；但到了二十歲以上呢，到了五十歲以上呢？另一個事實是，在日常生活中，一直表現很“乖”的孩子，有一天可能會發生突變，表現得一點也不“乖”了；一直說一個孩子“乖”，有一天可能會突然逆反，說多少個“乖”都不起作用了。

　　特別要提一句，“得了便宜又賣乖”是一些人的處世之道，但并不是一個好現象。 （尚之）