涼席，古稱“簟”，是以蘄竹為材編制而成的竹席。《席賦》中云：“席為冬設，簟為夏施。”夏日灼灼，在沒有空調和風扇的古代，如何在夜晚擁有一個清涼舒爽的夢，成為了古人夢寐以求的事情。于是，涼席便應運而生。

　　對于涼席的記載最早出現在西周時期，《詩經·小雅·斯干》中云：“下莞上簟，乃安斯寢。乃寢乃興，乃占我夢。吉夢維何？維熊維羆，維虺維蛇。”這一首慶賀西周奴隸主貴族宮室落成的歌謠，描述的正是盛夏時節，主人在涼席上安然入睡，美夢連連的場景。夏簟，質地清涼，在當時，只有竹篾是用來制作簟的材料，也是古時最高檔的材料之一。故夏簟在先秦時期，通常是宮廷皇室方能使用之物。

　　到了南北朝時，涼席的使用不再局限于宮廷，它逐步走進人們的生活，成為了王公大臣、文人雅士的日常夏用之物：或陳設在王侯宅院的矮榻前；或鋪墊舒展于平凡小院的長椅上；或鋪墊于文人的書案旁、隱者的茶座邊、悟道者的佛經下。

　　唐宋時期，夏天鋪設涼席已經是很稀松平常的事情，為了更多地考慮實用性，涼席的制作選材變得更加廣泛，如葦簟、蘆簟、湘簟、莞簟、藤簟、犀簟等等。不僅如此，由于這個時期詩詞的創作呈現噴涌之狀，“簟”也就成為了一種文學意象，寄托了文人騷客的種種情緒和興之所至。

　　唐代白居易《題盧秘書夏日新栽竹二十韻》云：“靜連蘆簟滑，涼拂葛衣單。”宋代的李復在《題朱老壁》中云：“夏風葦簟涼，冬煙土床燠”。宋代劉永的《夏云峰》：“楚臺風快，湘簟冷、永日披襟。”蘇轍在《初筑南齋》中以“堂成鋪莞簟，無夢但安眠”結尾。宋代釋亮《藤簟》：“打成一片凝如水，風吹不動寒光起。”唐代曹唐詩云：“月影悠悠秋樹明，露吹犀簟象床輕。”這些詩文無一例外，都闡明了“簟”，雖材質不同，卻都具有消暑助眠的特性。

　　隨著詩人詞客們對“簟”這種文學意象的愈發癡迷，他們不再滿足于記錄席名，就為涼席取了很多的雅稱，比如，玉簟、冰簟、清簟、瑤簟等等。

　　玉簟、冰簟描述的是一種光滑細膩、冰涼如玉之感。如李清照《一剪梅》中的“紅藕香殘玉簟秋，輕解羅裳，獨上蘭舟。”蘇軾在《南歌子》中云：“冰簟堆云髻，金尊滟玉醅。”清簟表達的是一份灑脫和一抹清雅之意。白居易的《池上逐涼二首》云：“誰信好風清簟上，更無一事但翛然。”瑤簟則重在想象和一絲仙韻，明朝張羽詩云：“雨露清瑤簟，銀河繞畫樓”。

　　“溽暑快眠知簟好，晚涼徐覺喜詩成。”炎炎夏日，涼席不僅是古人納涼助眠的一種寢具，更是文人墨客吟詩作賦培養詩興的雅趣之物。在涼席的實用價值不斷貶值的今天，它對人們的睡眠和生活幸福指數的重要性在不斷降低。但是作為一種文學意象和中華文明史上的重要產物，它的文化價值，卻在不斷提高，非常值得后人去傳承和發揚，并且會對中國文化的歷史發展進程繼續產生積極而深遠的影響。

　　□程磊磊