在我國，洞穴主要集中于云貴川等西南地區，我省隴南武都毗鄰大西南，地質地理自然環境與之接近，因此也是一個洞穴分布較多的地區。在它博大的懷抱里，武都朝陽洞以它清幽秀雅、神奇特異的景色以及離奇的傳說，令世人嘆贊不已。

　　朝陽洞位于隴南市武都區角弓鎮陳家壩境內。朝陽洞坐西向東，面臨白龍江，背依鳳凰山，每當朝陽初升，有陽光射入洞內，故名“朝陽洞”。

　　“春日游，杏花吹滿頭。”記得當年第一次去朝陽洞就是踏著燦爛的春光，騎自行車黎明而出，沿白龍江邊公路西行40公里，就到了陳家壩朝陽洞的鐵索橋旁邊。由于鐵索橋是通向朝陽洞的第一道景觀，這里的風景自然不是一般。舉目西望，白龍江從角弓鄉流來，三面環水的陳家壩村像一個葫蘆島橫臥江心，把江道擠成一個喇叭口。喇叭口以上，形成一個巨大的港灣。如果遇江洪暴漲時，這兒的港灣就是一個巨大的海子，汪洋恣肆，十分壯觀，叫人不由地想起“江流天地外，山色有無中”古詩句來。過了鐵索橋，村社相鄰，樹木蔥蘢，青杏招搖，沿林中小徑拾級而上，只見兩株植于明代巨大的青楊端坐路旁，獨領風騷。小徑曲折盤旋，轉折數次，即到一大洞前。洞口高3米，寬2米，前有斗拱飛檐的崖前建筑，這便是“朝陽洞”。相傳洞窟始鑿于唐代，有大小洞窟26窟，塑像百余尊。窟壁有大量壁畫和游人題留，洞前有樓閣，涼亭等建筑。近年來“睡仙”和百余尊塑像及崖前建筑大部分修復，面貌煥然一新。

　　洞不是很長，進洞后蜿蜒上行20多米便出頭。右傍兩窟，泥塑彩畫，細膩生動。雕花門旁，是集句聯“鳥宿池邊樹，僧敲月下門”，書法文意與洞前幽雅的環境渾然融為一體，給人以獨特的幽靜之感和無限的愜意。再過一洞，便入“臥仙宮”，即端竹善士坐化之處。推開這道門，只見龍床之上臥仙頭北腳南，一手托面，一腿微收，神態自若，安然酣睡。出“臥仙宮”向前數米，是“觀鶴樓”。樓有上下兩層，飛檐下懸掛著幾只風鈴，江風吹動，鈴聲不絕于耳。樓后有一窟，稱為“圣母殿”，內有9尊塑像，有正襟危坐者，有執筆聆聽者，有懷抱嬰兒者等等，情態各異，栩栩如生。出“觀鶴樓”，可步入依崖而建的亭內，又各有一窟，分別為“玉皇殿”和“藥王殿”。接連過數洞，直至最高洞窟。從崖壁窗口下看，江水秀美，稻田碧綠，村舍交錯，飛鳥點點，藹藹煙樹，好一派隴南鄉村大美風光圖。

　　朝陽洞自然風光險秀，飛檐斗拱藝巧精雕的古建筑群，龕在懸崖峭壁的半山腰，很是驚險獨特。雖然和武都萬象洞、水簾洞相比，規模不是很大，但也有自己獨特的特點。

　　一是朝陽洞三寶坐佛、立佛、睡佛。《階州直隸州續志》記載，“朝陽山，在州西八十里，明初有老禪臥化于石洞中。”坐佛。相傳坐佛姓朱名青，法名覺空，四川人，隋末唐初云游武都，一日來到陳家壩，齋后信步到此，觀其地其境，山峰秀麗，山下潺潺流水，于是植青楊樹，養仙鶴，乘其出游。有一年冬，數日不見下山，一日清早幾個徒弟上山去看望，見師傅打坐不吱聲，已安詳坐化。立佛。系武都角弓鄉人，姓董，法名普靜，宋代舉人，上京應試落第，回家途中購得佛經數卷，隱姓埋名，過家門而不入，直上蕭山水仙坪的黑崖洞居住下來，在此處獨自修行。一日太陽初升，走至洞口，面朝太陽，背靠大石，直立圓寂。眾士尊為立佛，并為其整修洞殿，名曰“侍佛宮”。睡佛。姓蘇，名敬，法號端竹，陜西人。明朝天順七年出家，來到陳家壩龍興寺，往來龍興寺和仙佛洞拜佛誦經。后來龍興寺端竹大士做住持應教，成化十六年三月二十五早登仙洞崖即日圓寂于洞中，后人尊為睡佛。

　　二是古木蒼鷺的自然奇觀。朝陽洞前有植于明代的兩株古青楊樹，樹高16米，樹圍6.6米，據說已有1200年以上的樹齡，枝葉繁茂，濃蔭數里，充滿生機。古樹上棲居著一群“仙鶴”，其實這稀有珍禽叫蒼鷺，世界僅存200多只，因此游人無不以一睹此鳥為快。蒼鷺自古以來就在古老的青楊樹巔筑巢，繁衍生息。據說1956年朝陽洞遭破壞，“仙鶴”飛翔他去，15年無聲息。1981年朝陽洞動工維修，飛回仙鶴8只，在樹巔筑四個鳥巢。多年來鳥巢從古老的青楊樹巔向新樹巔發展，至今夏季鳥巢已增至40多個，“仙鶴”總數已發展到120多只。最為神奇的是，它又是一種氣候鳥，可以預報天氣，當地老百姓給它取名為“哇烏鳥”。經過觀察其習性，總結出一個“察鶴觀天”的規律，如果一只鶴飛叫，表示天晴，兩只鶴先后飛叫表示有雨，三只鶴先后飛行鳴叫表示有大雨或大暴雨，因此當地有“一哇晴，二哇下，三哇淌個天河壩”的說法。 “遠岸群魚躍，翻空蒼鷺舞” 的詩句，默默誦讀著陶淵明的詩句，站在觀鶴樓向下看去，可看到蒼鷺晴空翩翩起舞、鳴叫覓食，以及白龍江東去的身姿和村寨邊的田野，為朝陽洞平添了幾分古色古韻、神奇秀雅的魅力。

　　是啊，在我看來，朝陽洞雖是武都的一處小景觀，但也是大自然贈予的一顆明珠，是養在深山人未識的秀女，它是白龍江之夢，是鳳凰山之帆，讓游人在感嘆之余思索它樂于奉獻的美學價值。武都學者陳鄭云在《武都賦》中贊美此洞：“洞窟林立，廟宇嵌山，坐西向東，故名朝陽。林木氤氳，奇石遍山。云霧繚繞，芳草艷艷。古木參天，鶴飛林端。鳶飛戾天者，望而息心；經綸世務者，窺而忘返。”抒發了作者對武都發自肺腑的喜愛以及自豪自信的情感。

　　□劉志宏